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Autoridades chinesas alegam preocupações com a segurança nacional.

O Telegram e Signal também foram removidos.

Logo da Apple Unsplash/ Zhiyue A Apple removeu, nesta sexta-feira (19) ,o WhatsApp e o Threads, ambos da Meta, da App Store na China após receber ordens do governo chinês, que citou preocupações com a segurança nacional.

"A Administração do Ciberespaço da China ordenou a remoção desses aplicativos da loja da China com base em suas preocupações com a segurança nacional", disse a Apple.

"Somos obrigados a seguir as leis dos países em que operamos, mesmo quando não concordamos", disse a empresa.

A remoção dos aplicativos sugere uma intolerância crescente por parte do governo chinês em relação aos serviços de mensagens estrangeiros que estão fora de seu controle.

O Telegram e Signal também foram removidos da loja.

Outros aplicativos da Meta, incluindo Facebook, Instagram e Messenger, permaneciam disponíveis para download, de acordo com verificações da Reuters.

Não ficou claro como WhatsApp e o Threads podem ter causado preocupações de segurança para as autoridades chinesas.

Segundo o jornal New York Times, o governo chinês encontrou conteúdo sobre o presidente, Xi Jinping, que violava as leis de segurança cibernética.

A Meta se recusou a comentar e encaminhou os questionamentos à Apple.

A Administração do Ciberespaço da China também não se pronunciou.

Nenhum dos quatro aplicativos — WhatsApp, Threads, Telegram e Signal — é amplamente utilizado na China.

O WeChat, da Tencent, é de longe o serviço mais usado.

As plataformas suspensas continuam disponíveis em Hong Kong e Macau porque são regiões autônomas.